در بیانیه کاخ سفید آمده است: ویلیام برنز به عنوان گزینه پیشنهادی به سنا برای تائید صلاحیت معرفی شده است. برنز در صورت کسب رای از سنا، به عنوان هشتمین رئیس سازمان اطلاعات مرکزی، جانشین جینا هاسپل می‌شود که به عنوان نخستین زن، در دوران دونالد ترامپ رئیس سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا شده بود.

ویلیام برنز ابتدا در کمیته سنا حضور می‌یابد و در صورت رای این کمیته برای تائید صلاحیت، باید رای اکثریت سنا را کسب کند. سنا با اکثریت جزیی در اختیار دموکرات‌ها است و تاکنون همه گزینه‌های معرفی شده از سوی بایدن از سنا رای کسب کرده‌اند.

برنز سال‌ها سابقه حضور در وزارت خارجه آمریکا را دارد. او در سال‌های ۲۰۱۱ تا ۲۰۱۴ معاون وزارت خارجه آمریکا در زمان دولت باراک اوباما بود. برنز همچنین به عنوان سفیر آمریکا در کشور‌های روسیه و اردن خدمت کرده است.

برنز از جمله شرکت کنندگان در مذاکرات هسته‌ای با ایران بود.