تحقیقات جدید نشان می‌دهد باکتری‌هایی که در دهان افراد رشد می‌کنند، با افزایش خطر ابتلا به سرطان سر و گردن HNSCC ارتباط دارند. «کارسینوم سلول سنگفرشی سر و گردن» (HNSCC) که در دهان، بینی و گلو ایجاد می‌شود، از شایع‌ترین اشکال سرطان به شمار می‌رود.
براساس گزارش یورونیوز، محققان دانشگاه نیویورک (NYU) دریافتند 13 گونه از صدها گونه باکتری موجود در دهان، با افزایش 30 درصدی احتمال ابتلا به HNSCC مرتبط هستند. محققان می‌گویند: «این باکتری‌ها می‌توانند نوعی نشانگرهای زیستی باشند تا متخصصان بتوانند از طریق آن‌ها افراد در معرض خطر سرطان را شناسایی کنند.»
محققان در این مطالعه 236 فرد مبتلا به HNSCC را با 458 فرد سالم مقایسه کردند. بیماران سرطانی بیشتر دخانیات و الکل مصرف می‌کردند همچنین میزان بالاتری از سویه خطرناک ویروس پاپیلومای انسانی دهانی (HPV) داشتند.
محققان 13 باکتری خاص را در دهان افراد مبتلا به HNSCC کشف کردند که می‌توان آن‌ها را نشان‌دهنده و عامل خطر این سرطان دانست. همچنین صرف‌نظر از اینکه سلول‌های سرطان دقیقاً کجا هستند -در حفره دهان، حلق یا حنجره- این چند گونه باکتری در دهان او وجود داشته است.
پیش‌ازاین، توالی‌یابی باکتریایی قبلی و مطالعات دیگر نشان داده بود بین سلامت دهان و HNSCC ارتباطی وجود دارد اما پژوهش جدید اولین موردی است که این باکتری‌های مشکل‌ساز را شناسایی می‌کند. البته این مطالعه ارتباط باکتری و سرطان را بررسی کرده ولی ثابت نکرده باکتری‌ها مستقیم عامل بیماری هستند.
دکتر «ریچارد هیز» (Richard Hayes)، یکی از نویسندگان این پژوهش و استاد دانشکده پزشکی دانشگاه نیویورک، می‌گوید: «مسواک‌زدن دندان‌ها و نخ دندان کشیدن علاوه‌براینکه ممکن است به پیشگیری از بیماری‌های پریودنتال (لثه‌ای) کمک کند، احتمال دارد از سرطان سر و گردن نیز جلوگیری کند.» همچنین محققان می‌گویند افرادی که نگران سرطان سر و گردن هستند، باید کمتر الکل بنوشند و سیگار را ترک کنند؛ زیرا آن‌ها همچنان عامل خطر اصلی هستند.
یافته‌های این پژوهش در JAMA Oncology منتشر شده است.
