به گفته مقامات آمریکایی، هکرهای چینی حداقل سه اپراتور بزرگ مخابراتی این کشور را در یک عملیات جاسوسی جسورانه هدف قرار داده‌اند. به نظر می‌رسد هدف از این عملیات، شناسایی شهروندان چینی بوده است که تحت‌نظر سرویس‌های اطلاعاتی آمریکا قرار دارند.
اخبار مربوط به هدف قرارگرفتن اپراتورهای مخابراتی آمریکا در ابتدا توسط نشریه وال‌استریت ژورنال منتشر شد. طبق این گزارش، اپراتورهای AT&T، ورایزن و لومن از جمله شرکت‌های هدف هکرهای چینی بوده‌اند. هرچند ممکن است تعداد بیشتری از شرکت‌های آمریکایی مورد هدف قرار گرفته باشند. همچنین گفته می‌شود که هکرهای چینی به مدت چند ماه متوالی به سیستم‌های این شرکت‌ها دسترسی داشته‌اند. هیچ‌کدام از این شرکت‌ها تاکنون واکنشی به این خبر نشان نداده‌اند.
سازمان‌های اطلاعاتی ایالات متحده، وزارت امنیت داخلی و اف‌بی‌آی در حال تحقیق در مورد زوایای این پرونده هستند. سخنگوی این سازمان‌ها از ارائه جزئیات بیشتر در این زمینه خودداری کرده‌اند، اما گفته می‌شود «جو بایدن»، رئیس‌جمهور آمریکا، در جریان این موضوع قرار گرفته است. یک مقام امنیتی آمریکا در این باره گفت که مشخص‌کردن مقیاس نفوذ صورت‌گرفته به سیستم‌های اپراتورهای بزرگ این کشور مدتی طول می‌کشد.
به گفته مقامات آمریکایی، یکی از اهداف آشکار این عملیات پیداکردن اطلاعات مربوط به درخواست‌های قانونی فدرال برای استراق سمع بوده است. این شخص در ادامه گفت که نشانه‌های واضحی مبنی بر هدف قرارگرفتن سیستم رهگیری قانونی وجود دارد.
براساس این گزارش، درحال‌حاضر نشانه‌هایی از دست‌داشتن سرویس جاسوسی خارجی چین و وزارت امنیت دولتی این کشور در این پروژه جاسوسی علیه اپراتورهای آمریکایی وجود دارد. مقامات آمریکایی بر این باورند که این عملیات نفوذ توسط گروه هکری Salt Typhoon که یکی از زیرمجموعه‌های وزارت امنیت دولتی چین است صورت‌گرفته است.
سخنگوی سفارت چین در واشنگتن اظهارات مقامات آمریکایی را تکذیب کرده و گفته است که جامعه اطلاعاتی ایالات متحده و شرکت‌های امنیت سایبری به طور مخفیانه برای گردآوری شواهد و انتشار اطلاعات نادرست در مورد دست‌داشتن دولت چین در حملات سایبری تلاش می‌کنند. سخنگوی سفارت چین همچنین در ادامه گفت که چین یکی از قربانیان حملات سایبری است.
