نمای نادری که اخیرا توسط ماهواره ناسا ثبت شده، یک یخچال طبیعی در غرب قطب جنوب را در حال دود کردن نشان می‌دهد. اما این پدیده یا به اصطلاح «دود دریا»، در واقع دود نیست، مه است و به صورت تیغه‌های سفید بالای سطح تاریک آب اقیانوس، ظاهر می‌شود. دود دریا لبه انتهای یخچال طبیعی همچنین روی آب‌های آزاد در امتداد لبه شمالی آن شکل گرفته و دیدن این تصاویر دانشمندان را به خود جذب کرد.

به گزارش ایرنا، آب و باد کلید ایجاد دود دریا بودند. به گفته کارشناسان ناسا، وزش باد‌های شدید یخ و آب سردتر را کنار زد و اجازه داد آب گرم‌تر به سطح بیاید. برخورد دما باعث شد رطوبت موجود در آن هوا به مه متراکم شود. از روی زمین، به نظر می‌رسد کسی یک دستگاه مه‌ساز را در خانه‌ای خالی روی آب روشن کرده است.

یخچال‌های طبیعی جزیره کاج Pine Island بخشی حیاتی و تحت نظارت شدید قطب جنوب است که به دلیل گرم شدن جهان با تهدید آب‌شدن سریع روبروست. یخچال مانند لوله‌کشی برای ورقه یخی یا یخسار عظیمی عمل می‌کند که در کنار آن قرار دارد و جریانی از یخ را به اقیانوس مجاور می‌فرستد. روند آب‌شدن این یخچال‌ها از دهه ۱۹۹۰ به‌طور چشمگیری افزایش یافته است، زیرا یخچال طبیعی در اثر هوای گرم، آب و کمبود برف از تعادل خارج شده و قادر به افزودن مجدد یخ نیست.

این ورقه یخی به همراه یخ‌های نزدیک آن موسوم به «یخچال روز قیامت»، طی چند دهه گذشته در حال کاهش حجم است و احتمال دارد سطح آب دریا‌ها را به خودی خود چند متر افزایش دهند. یخچال‌ها همچنین به جلوگیری از فروپاشی بقیه لایه‌های یخی قطب جنوب در پشت خود کمک می‌کنند.