چه چیزی رگه‌ای تیره‌رنگ و غیرمعمول در دنباله دنباله‌دار سوچین‌شان-اتلس ایجاد کرده است؟ برخی تصاویر از این دنباله‌دار درخشان که اواسط اکتبر ثبت شده‌اند، نه‌فقط دنباله فوق‌العاده بلند و پاددُم آن را به نمایش گذاشته‌اند، بلکه ویژگی نادری را نیز آشکار کرده‌اند: رگه‌‌ای تیره‌رنگ در دنباله اصلی که هنوز توضیح دقیقی برای آن ارائه نشده است.

دنباله‌دار سوچین‌شان-اتلس با نام رسمی C/2023 A3 که بزرگ‌ترین دنباله‌دار 2024 شناخته می‌شود، به‌دلیل داشتن دنباله‌‌ای درخشان و طویل همراه با پاددم باریکی، توجه زیادی را جلب کرد. حال پدیدار شدن این رگه تیره غیرمنتظره در دنباله سؤالات علمی جدیدی را مطرح کرده است.

علت این رگه تیره هنوز نامشخص است و دانشمندان درحال بررسی آن هستند. دلایل احتمالی این پدیده شامل موارد زیر است:

• تجمع یا ایجاد ستون غبار تیره: دنباله‌دارها در اثر نزدیکی به خورشید، گرمای شدید و فعالیت‌های درونی دچار فوران و رهاسازی ذرات غبار می‌شوند. یکی از احتمالات این است که بخش‌هایی از غبار تیره و پرجرم‌تر از سایر ذرات، در طول دنباله به‌ شکل ستون متمرکز شده باشند. این غبار تیره ممکن است در طول دنباله کشیده شده و به شکل خطی تیره دیده شود.
• تداخل و همپوشانی بخش‌های مختلف دنباله: ممکن است بخش‌هایی از دنباله به‌صورت غیرمعمول با یکدیگر همپوشانی پیدا کرده باشند؛ درنتیجه ترکیب نور یا تراکم آنها شبیه رگه تیره دیده شود.
• ایجاد سایه روی ذرات غبار کوچک‌تر توسط بخش‌های متراکم‌تر هاله (کُما یا Coma): هاله دنباله‌دار بخشی از مواد یخی و گازی است که اطراف هسته را می‌پوشاند. اگر بخش‌های متراکم‌تر این هاله سایه‌ای روی بخش‌های کمتر متراکم دنباله انداخته باشند، این سایه می‌تواند به شکل رگه‌ای تیره مشاهده شود.

کشف علت وجود این رگه تیره می‌تواند به دانشمندان کمک کند ساختار و فرایندهای درونی دنباله‌دارها را بهتر درک کنند.

در تصویر روز ناسا چه می‌بینیم؟

در این تصویر که ۱۴ اکتبر از تگزاس، ایالات متحده، ثبت شده، رگه تیره در دنباله به‌وضوح مشاهده می‌شود. دنباله‌دار سوچین‌شان-اتلس اکنون به‌ اندازه زیادی کم‌رنگ شده و درحال بازگشت به بخش‌های بیرونی منظومه شمسی است.

دانشمندان هم‌اکنون درباره این رگه نامأنوس مطالعه می‌کنند. ناسا درخواست کرده اگر تصویری باکیفیت از این دنباله‌دار دارید که این رگه تیره‌‌رنگ در آن واضح دیده می‌شود، آن را برای apod.nasa.gov ارسال کرده و به این مطالعه کمک کنید.