در ماه‌های اخیر بحثی بین تعدادی از ملی‌پوشان تیم ملی مانند علیرضا بیرانوند و خداداد عزیزی درباره طلایی‌ترین نسل فوتبال ایران راه افتاد که حاشیه ساز شده است.
از طرفی خداداد عزیزی به عنوان منتقد امیر قلعه‌نویی عملکرد نسل فعلی فوتبال را زیر سوال می‌برد و نسل متعلق به جام جهانی ۹۸ را بهترین نیل فوتبال ایران معرفی می‌کرد و از طرفی بیرانوند نسل فعلی را طلایی‌ترین نسل فوتبال ما معرفی می‌کند.
در حاشیه دیدار دوستانه تیم ۹۸ و منتخب مشهد که به یاد حادثه دیدگان معدن طبس برگزار می‌شود، علی دایی به سوال خبرنگاران در رابطه با طلایی‌ترین نسل فوتبال گفت: بهترین نسل؟ مردم بهترین قاضی برای انتخاب هستند.
دایی همچنین در بخشی از صحبت‌های خود به کسانی اشاره کرد که دائم درحال پاسخ به منتقدین هستند درحالیکه باید خود را در زمین بازی نشان بدهند.
