هواداران استقلال و سپاهان، که از پرشورترین طرفداران فوتبال در ایران محسوب می‌شوند، بی‌صبرانه منتظر تصمیم نهایی درباره مکان و شرایط برگزاری این مسابقه هستند. شایعات و گمانه‌زنی‌های مختلفی در فضای رسانه‌ای و میان هواداران مطرح شده است؛ برخی از احتمال برگزاری بازی در زمینی بی‌طرف سخن می‌گویند، در حالی که عده‌ای دیگر معتقدند حق میزبانی نباید از تیمی که طبق برنامه لیگ میزبان است، سلب شود.
مسئولان لیگ برتر نیز در حال بررسی جوانب مختلف این موضوع هستند و اعلام کرده‌اند که تصمیم‌گیری نهایی با در نظر گرفتن شرایط امنیتی، رفاهی و همچنین ملاحظات مرتبط با عدالت ورزشی انجام خواهد شد. این وضعیت، تنش میان هواداران دو تیم را افزایش داده و فضایی پرهیجان و البته پرتنش را پیش از این مسابقه ایجاد کرده است.
به هر حال، تعیین تکلیف این میزبانی نه تنها تأثیر مستقیمی بر نتیجه این دیدار خواهد داشت، بلکه می‌تواند پیامدهای گسترده‌ای برای سایر تیم‌های لیگ و ساختار برگزاری رقابت‌ها در آینده داشته باشد.
مدیر ورزشگاه آزادی با بیان این که آماده برگزاری بازی سپاهان و استقلال در ورزشگاه آزادی هستیم، گفت: برای برگزاری این بازی در آزادی منتظر تصمیم سازمان لیگ هستیم.
مهدی نصیبی مدیر ورزشگاه آزادی گفت: ورزشگاه آزادی بعد از ۸ ماه که به دلیل بازسازی ضلع غربی شرایط برگزاری رقابت‌های لیگ برتر را نداشت، اکنون مشکلی برای برگزاری رقابت‌های لیگ برتر ندارد و زمین چمن آن در شرایط مطلوب و مناسب است. به سازمان لیگ نیز اعلام کردیم که ۱۳ دی می‌توانیم میزبان برگزاری بازی دو تیم استقلال و سپاهان در ورزشگاه آزادی باشیم که البته منتظر تصمیم سازمان لیگ هستیم که از شورای تامین برای برگزاری این دیدار مجوز بگیرند.
وی گفت: طبق قراردادی که با پیمانکار داشتیم مدت زمان بازسازی ورزشگاه آزادی ۱۸ ماه بود که خوشبختانه ظرف مدت ۸ ماه بازسازی ضلع غربی ورزشگاه در حال اتمام است. البته بازسازی هنوز ادامه دارد و ما مجبوریم همزمان با کار بازسازی رقابت‌های لیگ برتر را نیز انجام دهیم.
نصیبی تصریح کرد: برای این که کار بازسازی بعد از شروع رقابت‌های لیگ برتر با سرعت بیشتری انجام شود از فدراسیون فوتبال درخواست کردیم که در آزادی تنها بازی‌های دو تیم استقلال و پرسپولیس انجام شود و بازی دیگر تیم‌ها در سایر ورزشگاه‌ها برگزار شود که البته هنوز پاسخی از فدراسیون فوتبال دریافت نکرده‌ایم.
وی در پایان افزود: بعد از اتمام کار بازسازی ضلع غربی ورزشگاه آزادی، بازسازی پشت دروازه و ضلع شرقی آزادی را انجام خواهیم داد که امیدوارم در ۱۸ ماه کار بازسازی ورزشگاه آزادی به اتمام برسد.
