نگار علی- قانون‌گذاران جمهوری‌خواه و دموکرات، از فعالان فضایی می‌خواهند که در سال ۲۰۲۷ به سطح ماه بازگردند و با وجود وسواس ماسک برای پرش از ماه، در راستای رسیدن به مریخ، قانون‌گذاران حاضر نیستند این مأموریت را رها کنند.

این اتفاق یک رویارویی بالقوه با سیاست‌گذاران جمهوری‌خواه و متحدان تأثیرگذار ترامپ بر سر یکی از مهمترین تصمیمات سیاست فضایی قرن حاضر، ایجاد می‌کند.

دونالد ترامپ، رئیس جمهور حال حاضر آمریکا، حداقل تا امروز، از این معارضه دور مانده است؛ اولین دولت او برنامه‌های ناسا برای فرود روی ماه را اجرا کرد، اما او همچنین آژانس را تحت فشار قرار داده است که چرا نمی‌تواند مستقیماً به مریخ رود.

برایان بابین، نماینده تگزاس، نماینده جمهوری خواه که کمیته متمرکز بر فضا را رهبری می‌کند، گفت:«دور زدن ماه یک اشتباه است.»

اما این چیزی است که ماسک، یک میلیاردر کارآفرین فضایی، می‌خواهد انجام دهد؛ بنیانگذار اسپیس ایکس رویای ماموریتی در مریخ را در سر می‌پروراند که زندگی انسان را فراتر از زمین حفظ کند، حتی اگر صدها میلیارد دلار هزینه داشته باشد و خطرات شدیدی را برای دست اندرکاران این پروژه ایجاد کند. او استعمار سیاره را «بیمه عمر برای زندگی» نامیده است.

ماسک اخیراً در پستی در شبکه اجتماعی ایکس نوشت:«"ما مستقیماً به مریخ می‌رویم" و اضافه کرد که تمرکز روی ماه یک "حواس پرتی" است.»

احتمال می‌رود که استراتژی دور زدن ماه در کپیتال هیل طرفداران زیادی نداشته باشد؛ قانونگذاران می‌خواهند بر حفظ مشاغل مرتبط با تلاش‌های اکتشاف ماه، حمایت از اقتصاد قمری و شکست چین در فضا تمرکز کنند و از آنجایی که آنها بودجه ناسا را ​​تامین می‌کنند، سیاست گذاران نقش قدرتمندی در جاه‌طلبی‌های آژانس دارند.

کمیته‌های علمی مجلس نمایندگان و سنا سال گذشته قویاً حمایت خود را از اکتشاف ماه در لایحه‌های مجوز مجدد ناسا، نشان داده‌اند.

تغییر هدف از ماه به مریخ بر برنامه‌هایی مانند سیستم پرتاب فضایی متمرکز بر ماه، موشکی چند میلیارد دلاری که در بسیاری از ایالت‌ها شغل ایجاد می‌کند، تأثیر می‌گذارد. این موشک بخش کلیدی آرتمیس، تلاش ناسا برای بازگشت به ماه و در نهایت ایجاد یک ایستگاه فضایی ماه است.

سناتور مارک کلی (D-Ariz.)، فضانورد سابق گفت: «ما زمان، تلاش و پول زیادی را برای آرتمیس صرف کرده‌ایم و فکر می‌کنم باید به ناسا اجازه دهیم این مأموریت را به پایان برساند.»

مریخ چالش‌های فنی دیگری مانند زمان‌بندی را به همراه دارد. این یک ماموریت رفت و برگشت سه ساله، در مقابل سه روز به ماه است و استرس ناشی از پرواز طولانی مدت فضایی نیز می‌تواند خدمه را پس از فرود به خطر بیندازد.

بیل نلسون، مدیر ناسا گفت که ایالات متحده ابتدا باید به ماه برود. "شما باید راه رفتن را قبل از دویدن یاد بگیرید."

ماسک مدت‌هاست که از سفر به سیاره سرخ حمایت می‌کند. مشخص نیست که پشت او به تلاش‌های فعلی ناسا یا اسپیس ایکس گرم است؛ ماسک و اسپیس ایکس به درخواست‌ها برای اظهار نظر پاسخ ندادند.

ترامپ علنا ​​طرفی را انتخاب نکرده است. او در اولین دوره ریاست جمهوری خود از بازگشت به ماه حمایت کرد اما از آن زمان به مریخ علاقه بیشتری نشان داده است.

رئیس جمهور منتخب در ژوئن 2019 در توییتی تمرکز ناسا بر ماه را محکوم کرد. یک ماه بعد او بارها از جیم برایدنستاین مدیر وقت ناسا درباره امکان رفتن مستقیم به مریخ پرسید. تیم انتقالی او به درخواست اظهار نظر پاسخ نداد.

مدافعان سفر به ماه در کنگره نگران هستند که تغییر هدف، ممکن است ماه را به چین واگذار کند، چینی که قصد دارد تا سال 2030 فضانوردان خود را در آنجا فرود آورد.

اما مخالفت با ماسک مجموعه ای از نگرانی‌ها را به همراه دارد؛ چالش کشیدن جاه‌طلبی‌های فضایی او می‌تواند از نظر سیاسی خطرناک باشد.

۲۲۷۲۲۷