به گفته مقامات آمریکایی، بالگردی که روز چهارشنبه با یک هواپیمای مسافربری در واشنگتن برخورد کرد، در حال انجام یک مأموریت آموزشی در امتداد مسیری از پیش تعیین شده با هدف تخلیه مقامات ارشد آمریکا و انتقال آن‌ها به یک محل امن در صورت وقوع یک حمله به ایالات متحده آمریکا بود.
به گزارش یورو نیوز؛ این ماموریت نظامی که با عناوینی همچون «تداوم دولت» و «تداوم عملیات» شناخته می‌شود، به منظور حفظ توانایی دولت ایالات متحده برای ادامه انجام فعالیت‌هایش است.
وظیفه امثال خدمه‌ای که در روز چهارشنبه در بالگرد بلک هاوک ارتش آمریکا کشته شدند، انتقال افراد خیلی مهم یا اصطلاحا وی‌آی‌پی به اقصی‌نقاط واشنگتن است که ترافیک بالگردهای آن هم کم نیست.
با این حال، پیت هگست، وزیر دفاع آمریکا، ارتباط خدمه بلک هاوک با این مأموریت را در طی یک نشست مطبوعاتی در کاخ سفید در روز پنجشنبه فاش کرد و اظهار داشت که آن‌ها «در حال گذراندن یک دوره معمول و سالیانه برای آموزش مجدد پروازهای شبانه در مسیر استاندارد پروازی برای مأموریت تداوم دولت بودند.»
اما همواره اطلاعات کمی در مورد چنین ماموریت‌هایی در دسترس عموم قرار می‌گیرد.
سه سربازی که در این سانحه جان باختند، از اعضای گردان دوازدهم هوانوردی در پایگاه «فورت بلیوویر» در ویرجینیا بودند. وظایف این گردان در زمان بحران ملی شامل تخلیه مقامات پنتاگون است. در این حادثه، ۶۴ نفر دیگر نیز در هواپیمای مسافربری جان باختند.
خدمه بلک هاوک با استفاده از عینک دید در شب، ماموریت آموزشی خود را در امتداد رودخانه پوتوماک در مسیری به نام مسیر ۴ انجام می‌دادند. جاناتان کوزیول، رئیس ستاد اداره هوانوردی ارتش، گفت: «بخشی از ماموریت آن‌ها پشتیبانی از وزارت دفاع است تا اگر اتفاق بدی رخ داد، ما رهبران ارشد خود را از منطقه جابجا کنیم.»
آخرین باری که دولت آمریکا مأموریت خود تحت عنوان «تداوم عملیات» را در شرایط اضطراری فعال کرد مربوط به حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱ بود.
بنا بر گزارش رویترز برخی از فعالیت‌های گردان دوازدهم هوانوردی در آن روز و بر اساس گفته‌های برادلی بومن، افسر پیشین هوانوردی ارتش که در ۱۱ سپتامبر در گردان دوازدهم پرواز داشت این‌گونه بوده است: «این گردان به انتقال برخی از رهبران ارشد از واشنگتن دی.سی. به مکان‌های مخفی کمک کرده است.»
بومن در همان شب با یک بلک هاوک پرواز کرد تا پل ولفوویتز، معاون وزیر دفاع وقت را از یکی از این مکان‌ها سوار کرده و به پنتاگون بازگرداند.
اما یک مشکل وجود داشت و آن این که باند فرود بالگرد در پنتاگون که برای جابجایی شخصیت‌های مهم استفاده می‌شد، تخریب شده بود.
بومن گفت: «ما مجبور شدیم در مسیر ترافیکی بزرگراه ۳۹۵ فرود بیاییم که تا آن زمان بسته شده بود.»
ولفوویتز در کتابی که در سال ۲۰۱۷ منتشر شد، نقل کرده که به «مکانی عجیب‌وغریب که برای زنده ماندن در یک جنگ هسته‌ای آماده شده بود» منتقل شده است.
گرت گراف نویسنده این کتاب اعلام کرد که این مکان نقل شده توسط معاون وزیر دفاع وقت، مجتمع کوهستانی «ریون راک/ Raven Rock» یا همان «سایت R» بوده که در نزدیکی کمپ دیوید قرار دارد. این مکان همچنان یکی از سه مرکز پشتیبانی اصلی دولت آمریکا و مهم‌ترین مرکز برای فرماندهی پنتاگون محسوب می‌شود.
گراف افزود: «این مرکز همچنان ۱۰۰ درصد عملیاتی است و در حال حاضر، تیمی متشکل از حدود ۱۰۰ نفر در داخل ریون راک مستقر هستند تا در صورت وقوع بحران برای ادامه کار دولت آمریکا به انجام عملیات بپردازند.»
