به گزارش خبرگزاری مهر به نقل از اکونومیک‌تایمز، پاناما ادعای اخیر کاخ سفید درباره موافقت این کشور با تردد رایگان کشتی‌های آمریکایی از کانال پاناما را رد و اعلام کرد که هیچ تغییری در هزینه‌های ترانزیتی اعمال نشده است.
وزارت خارجه آمریکا پیش‌تر در بیانیه‌ای اعلام کرد که کشتی‌های دولتی این کشور حالا می‌توانند بدون پرداخت هزینه اضافی در کانال پاناما عبور و مرور کنند و در نتیجه سالانه میلیون‌ها دلار برای دولت آمریکا سود به همراه خواهد داشت.
با این حال، مقامات کانال پاناما در واکنش به این ادعا سازمان نظارت بر کانال پاناما در بیانیه‌ای اعلام کرد که این نهاد «اختیار تعیین عوارض و سایر هزینه‌ها برای تردد کشتی‌ها از این کانال را داشته و هیچ تغییری در این عوارض و هزینه‌ها ایجاد نشده است.»
دونالد ترامپ، رئیس جمهور آمریکا بارها تمایل خود را برای به دست گرفتن کنترل این کریدور تجاری مهم ابراز کرده است. کانال ۸۲ کیلومتری پاناما از این کشور واقع در آمریکای مرکزی عبور کرده و پل ارتباطی اصلی بین اقیانوس اطلس و آرام است.
مارکو روبیو، وزیر خارجه آمریکا که این روزها به کشورهای آمریکای لاتین سفر کرده، از پاناما خواسته تا درباره آنچه «نفوذ و کنترل چین بر این کانال» خوانده است، «تغییرات فوری» اعمال کند.
سالانه بیش از ۱۴ هزار کشتی از این کانال عبور و از مسیر طولانی و پرهزینه دماغه هورن اجتناب می‌کنند.
