به گفته یک ستاره‌شناس، ممکن است یک سلاح هسته‌ای به فضا فرستاده شود تا سیارکی را که در حال حرکت به سمت زمین است منحرف کند.
دکتر دیوید وایت‌هاوس به اسکای نیوز گفت این شهاب‌سنگ که در ابعاد یک زمین فوتبال است تحت نظارت آژانس فضایی اروپا قرار دارد و ممکن است حدود هفت سال دیگر به زمین برخورد کند.
به گزارش ایندیپندنت، ابعاد این سیارک که آن را «۲۰۲۴ وای‌آر۴» نامیده‌اند ۱۰۰ متر در ۴۰ متر است و در حال حاضر در فاصله حدود ۲۷ میلیون مایلی زمین در حال دور شدن است. با این حال، مسیر این سیارک در ۲۲ دسامبر ۲۰۳۲ از مدار زمین می‌گذرد و در ابتدا، احتمال برخورد مستقیمش با زمین یک در ۸۳ تخمین زده شده بود.
وایت‌هاوس به اسکای نیوز گفت احتمال برخورد اکنون به یک در ۶۷ کاهش پیدا کرده است و نادیده گرفتنش پذیرفتنی نیست.
او برای مقایسه گفت احتمال برنده شدن در قرعه‌کشی بخت‌آزمایی یک در ۱۴ میلیون است و افزود بنابراین، باید آن را به‌دقت زیر نظر داشت، زیرا ممکن است به خطرناک‌ترین جرم فضایی برای زمین تبدیل شود.
وایت‌هاوس توضیح داد که «مدار این سیارک اصلاح خواهد شد» که احتمالا به کاهش بیشتر احتمال برخورد منجر خواهد شد، اما کارشناسان فقط «چند ماه» فرصت دارند این سیارک را رصد کنند، پیش از آنکه تا سال ۲۰۲۸ از دید خارج شود.
او افزود: «این بالاترین احتمال برخوردی است که به یاد دارم. و این سیارک می‌تواند به وضعیتی اضطراری برای سیاره زمین تبدیل شود.»
گروه مشاوره برنامه‌ریزی ماموریت فضایی، که ریاست آن را آژانس فضایی اروپا بر عهده دارد، هفته آینده در نشستی در وین آخرین مشاهدات مربوط به این سیارک را بررسی خواهد کرد.
به گفته وایت‌هاوس، شاید اقدام‌های اضطراری برای منحرف‌سازی مسیر این سیارک لازم باشد که در سال ۲۰۲۸ مدار این جرم آسمانی را کمی تغییر داد تا چهار سال بعد از کنار زمین عبور کند و برخوردی رخ ندهد.
بیش از دو سال پیش، ناسا یک فضاپیما را به یک سیارک ۱۶۰ متری به نام «دیمورفوس» کوبید و موفق شد مدار آن را تغییر دهد.
وایت‌هاوس گفت: «ممکن است حتی لازم باشد گزینه‌های شدیدتری را در نظر بگیریم، از جمله ارسال سلاحی هسته‌ای به سطح سیارک تا مسیرش منحرف شود.»
به‌طور میانگین، زمین هر چند هزار سال یک بار با سیارکی در این اندازه برخورد مستقیم دارد. در سال ۱۹۰۸، سیارکی کمی کوچک‌تر‌ــ که برآورد می‌شود حدود ۶۰ متر بود‌ــ بر فراز سیبری منفجر شد که سبب شد ۸۰ میلیون درخت در منطقه‌ای به وسعت ۸۳۰ مایل مربع نابود شود.
