بر اساس یافته‌هایی که اخیراً منتشر شده است، قرار گرفتن زنان در معرض آلودگی هوا در ماه آخر بارداری می‌تواند خطر بستری شدن نوزاد در بخش مراقبت‌های ویژه نوزادان (NICU) را افزایش دهد.

به عنوان مثال، محققان دریافتند که خطر نیاز نوزادی به درمان NICU، با قرار گرفتن مادر در معرض سطوح بالاتر دی اکسید نیتروژن، گاز مضری که از سوزاندن سوخت‌های فسیلی در خودروها و نیروگاه‌ها تولید می‌شود، ۳۰ تا ۳۵ درصد افزایش می‌یابد.

به همین ترتیب، قرار گرفتن یک زن باردار در معرض ذرات ریز معلق در هوا، احتمال نیاز نوزاد به درمان NICU را ۱۱ تا ۲۲ درصد افزایش داد. این ذرات در اگزوز وسایل نقلیه و دود ناشی از آتش سوزی یافت می‌شوند.

«یوهان فیری»، سرپرست تیم تحقیق از دانشگاه بافالو نیویورک، در یک بیانیه خبری گفت: «یافته‌های ما تأثیر حیاتی آلودگی هوا را در هفته‌های پایانی بارداری، یعنی زمان افزایش آسیب‌پذیری جنین، نشان می‌دهد و بر اهمیت پرداختن به قرار گرفتن در معرض آلودگی هوا، حتی در سطوح پایین‌تر، تأکید می‌کند.»

برای این مطالعه، محققان داده‌های تولد سال ۲۰۱۸ را با داده‌های ماهواره‌ای ردیابی سطح آلودگی هوا در سراسر ایالات متحده مقایسه کردند.

فیری گفت: تحقیقات قبلی آلودگی هوا را با عوارض بارداری مانند نقص مادرزادی، زایمان زودرس و تغییر رشد جنین مرتبط دانسته بود.

به گفته محققان، مطالعه جدید نشان می‌دهد که این اثرات در رحم می‌تواند به طور بالقوه تهدید کننده زندگی یک نوزاد باشد.

فیری گفت: «ما به قوی‌ترین خطرات در مورد دی اکسید نیتروژن و خطرات متوسط با ذرات ریز پی بردیم.»

این تیم همچنین آلودگی ازن را آزمایش کردند و هیچ ارتباطی بین قرار گرفتن در معرض آن و نیاز به درمان NICU به جز در طول تابستان پیدا نکردند.