به گزارش "ورزش سه"، حالا چه می‌شود؟ این پرسشی است که ذهن هواداران منچسترسیتی را درگیر کرده است. همان‌هایی که در آغاز فصل، با تیمی که از سال 2018 تاکنون شش قهرمانی از هفت لیگ برتر اخیر را به دست آورده بود (به‌جز سال 2020)، به دفاع از عنوان قهرمانی خود در چمپیونزلیگ پس از فتح اولین جام در سال 2023 امید داشتند. همه این موفقیت‌ها تحت هدایت پپ گواردیولا، مهم‌ترین مربی تاریخ باشگاه، رقم خورده است.

هیچ‌کس، چه در داخل و چه در خارج از باشگاه، تصور نمی‌کرد که در 20 فوریه، منچسترسیتی تنها دو امید واقعی برای کسب عنوان قهرمانی داشته باشد: جام حذفی انگلیس، جایی که در ماه مارس به مصاف تیم دسته دومی پلیموث خواهند رفت که اکنون در رده ماقبل آخر چمپیونشیپ قرار دارد و جام باشگاه‌های جهان که در ماه‌های ژوئن و جولای برگزار می‌شود؛ رقابتی که سیتی می‌تواند از آن برای جبران یک فصل فاجعه‌بار استفاده کند.  

در جام جهانی باشگاه‌ها، حریفان سیتی شامل ویداد مراکش، العین امارات و یوونتوس خواهند بود. در این مسیر، سیتی تنها موفق شد سوپرجام انگلیس را در ضربات پنالتی برابر منچستریونایتد فتح کند، اما در سایر رقابت‌ها ناکام ماند:  

- جام اتحادیه– حذف در اکتبر مقابل تاتنهام  
- لیگ برتر انگلیس– سقوط به رتبه چهارم، با فاصله 17 امتیازی از لیورپول صدرنشین  
- لیگ قهرمانان اروپا– حذف از رقابت‌ها پس از شکست مقابل رئال مادرید

به بیان دیگر، در ماه فوریه، سیتی تنها برای جام حذفی و جام باشگاه‌های جهان می‌جنگد؛ تیمی که در ژانویه چهار خرید با هزینه‌ای بیش از 200 میلیون یورو انجام داد و در تابستان نیز ساوینیو را با 25 میلیون یورو به خدمت گرفت. باشگاهی که به‌تازگی ساختار خود را با تمدیدهای مهم و پرسروصدای پپ گواردیولا (تا 2027) و ارلینگ هالند (تا 2034) تقویت کرده است.  

در پس‌زمینه، صحبت‌هایی درباره تمدید قرارداد برخی از بازیکنان کلیدی تیم مطرح شده که احتمال دارد در پایان فصل جدا شوند. در این میان، توجه ویژه‌ای به دو ستاره‌ای وجود دارد که قراردادشان در سال 2025 به پایان می‌رسد: ایلکای گوندوگان و کوین دی‌بروینه.

اما در حال حاضر، تمام تمرکز سیتی روی لیگ برتر است. هرچند عجیب به نظر می‌رسد، اما هدف اصلی این تیم در مقطع فعلی، قرار گرفتن در بین پنج تیم برتر لیگ برای کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپا در فصل 26-2025 است.