مهدی امیرآبادی پیشکسوت تیم فوتبال استقلال با اشاره به پیروزی آبی‌پوشان مقابل الریان قطر و صعود به مرحله بعدی لیگ نخبگان آسیا اظهار کرد: استقلال عالی بازی کرد، بازیکنان این تیم فعل خواستن را به بهترین شکل ممکن در دوحه صرف کردند و توانستند مزد زحمات خود را بگیرند. وی افزود: استقلال در طول دقایق این مسابقه هدفمند و با برنامه بازی کرد، آنها برای لحظه به لحظه بازی برنامه و هدف داشتند و می‌دانستند که باید از این بازی برنده خارج شوند. تیمی که خوب بازی کند پیروز می‌شود و این اتفاق برای شاگردان سهراب بختیاری‌زاده رخ داد. پیشکسوت استقلال خاطرنشان کرد: استقلال به معنای واقعی کلمه تیم بود، هر کدام از بازیکنان استقلال وظایفی را که بر عهده داشتند انجام دادند و شایسته این پیروزی بودند. استقلال در تمام خطوط خوب بود و فوتبالی را به نمایش گذاشت که همه لذت بردند. امیر آبادی تصریح کرد: استقلال یکی از بهترین و پرافتخارترین تیم‌های قاره آسیا است. همه تیم‌های آسیا از استقلال حساب می‌برند و برای این تیم ارزش و احترام زیادی قائل هستند. استقلال در بازی با الریان نشان داد مرد روز‌های سخت است و همچنان با اختلاف پرافتخارترین تیم ایران در قاره کهن محسوب می‌شود.
وی تاکید کرد: به طور حتم این پیروزی کمک خواهد کرد استقلال در ادامه را با روحیه بیشتری مسابقات خود را برگزار کند. سهراب بختیاری‌زاده در این پیروزی نقش مهمی ایفا کرد و نشان داد توانایی‌های بسیاری دارد. کاپیتان اسبق استقلال در پایان گفت: استقلال در مرحله حذفی باید به مصاف النصر عربستان برود. این تیم یکی از بهترین و قدرتمندترین تیم‌های قاره آسیا محسوب می‌شود، اما استقلال حریفی از پیش بازنده نیست. استقلالی که من مقابل الریان دیدم این توانایی را دارد کار بزرگی مقابل تیم النصر انجام دهد.
