لیورپول امشب در ورزشگاه اتحاد موفق شد منچسترسیتی را ۲-۰ شکست دهد تا از هدیه دیشب آرسنال نهایت استفاده را ببرد. تیم اشلوت با این پیروزی مهم ۶۴ امتیازی شد تا با یک امتیاز بیشتر نسبت به آرسنال، با اختلاف ۱۱ امتیاز در صدر جدول باشد. آنها حالا بیش از هر زمان دیگری خودشان را به قهرمانی نزدیک می‌بینند.
سیتی بعد از باخت تلخ مقابل رئال در برنابئو و حذف از لیگ قهرمانان قدم به این مسابقه گذاشته بود و امیدوار بود مقابل تماشاچیان خودی اعاده حیثیت کند. لیورپول هم بعد از چند نتیجه دور از انتظار به خصوص تساوی مقابل استون‌ویلا می‌خواست از هدیه‌ای که آرسنال دیشب تقدیمش کرده بود بهترین استفاده را ببرد.
سیتی همانطور که انتظار می‌رفت بازی را تهاجمی آغاز کرد، اما درحالیکه بازیکنان سیتی توان عبور از دیواره دفاعی لیورپول را نداشتند شاگردان اشلوت در دقیقه ۱۴ روی یک کرنر تمرین شده توسط محمد صلاح به گل رسیدند.
باز هم توپ و میدان در اختیار سیتی قرار گرفت و پپ گواردیولا در کنار خط دل توی دلش نبود. هر دو مربی با حداکثر استرس بازی را ایستاده و از کنار خط طولی تماشا می‌کردند. در دقیقه ۳۰ سیتی یک لحظه امیدوار شد. مرموش توپ را دریافت کرد یکی دو قدم به سمت دروازه حرکت کرده و با ضربه زیبا در زاویه به گل رسید ولی کاملا مشخص بود که او در زمان دریافت توپ در موقعیت آفساید قرار داشت و گل به درستی توسط وی‌ای‌آر مردود شد.
چند دقیقه بعد لیورپول دومین شوت خود در چارچوب را به گل دوم تبدیل کرد. آنها این گل را مدیون درخشش ترنت آرنولد، صلاح، سوبوسلای و البته ضعف خوسانوف هستند. پاس عمقی زیبای آرنولد را صلاح گرفت و برای سوبوسلای فرستاد تا او با پای چپ گلزنی کند اما ضعف عجیب خوسانوف ازبک روی این گل تاثیرگذار بود.
نیمه اول با برتری ۲-۰ لیورپول به پایان رسید. قیافه درهم پپ در حال رفتن به رختکن نشان می‌داد او قرار است از خجالت بازیکنانش در بیاید. سیتیزن‌ها در اتحاد آنقدر ساکت بودند که می‌شد صدای سرودخوانی هواداران معدود لیورپول را شنید.
سیتی نیمه دوم را هم با حفظ کنترل توپ آغاز کرد. بازی سیتی در ۱۰ دقیقه اول نیمه دوم کسل‌کننده شده بود. آنها پشت خط دفاعی لیورپول خیمه زده و به گرداندن بی‌هدف توپ در عرض بسنده می‌کردند. در دقیقه ۵۶ بود که کرتیس جونز دنیا را روی سر سیتی خراب کرد ولی از شانس خوب سیتیزن‌ها گل او توسط وی‌ای‌آر آفساید تشخیص داده و مردود شد.
چند دقیقه بعد باز هم روی یک کرنر لیورپول نزدیک بود به گل برسد. رابرتسون در محوطه جریمه سیتی ناگهان برگشت و شوتی محکم به سمت دروازه شلیک کرد که با اختلاف نه چندان زیاد از بالای تیر افقی عبور کرد.
لیورپولی‌ها حالا در هر حمله خطرناک ظاهر می‌شدند. لوئیس دیاز با حرکت سریع در طول و یک شوت تماشایی می‌رفت گل سوم را بزند که واکنش عالی ادرسون با یک دست، توپ را دفع کرد.
یکی از معدود شوت‌های در چارچوب سیتی در نیمه دوم در دقیقه ۷۲ اتفاق افتاد. حمله سیتی از سمت راست توسط ساوینیو سرانجامی نداشت ولی توپ در سمت چپ به دوکو رسید. شوت او در چارچوب بود ولی قدرت لازم را نداشت و دقیقا همان جایی رفت که آلیسون انتظارش را می‌کشید.
حملات سیتی در پانزده دقیقه پایانی خطرناک‌تر می‌شد. ساوینیو باز هم از سمت راست حمله را آغاز کرد ولی ضربه نهایی ریکو لوئیس که خودش را به جلو پرتاب کرده بود از کنار دروازه بیرون رفت.
گواردیولا در دقایق پایانی سه تغییر در تیمش داد. مرموش که بازی خوبی را پشت سر گذاشته بود جای خود را به ایلکای گوندوگان داد. یک دقیقه بعد کواچیچ به جای نیکو گونزالس و روبن دیاز به جای ناتان آکه راهی زمین شدند.
آرنه اشلوت هم با ایجاد یک تغییر در خط تهاجمی‌اش به تعویض‌های پپ جواب داد و خاکپو را به جای لوئیس دیاز به میدان فرستاد. اشلوت پیش از آن هم واتارو اندو و سیمیکاس را به جای کرتیس جونز و اندی رابرتسون راهی زمین کرده بود.
در دقایق پایانی اشتباه مهلک مدافعان سیتی توپ را به صلاح هدیه داد و او سوبوسلای را در موقعیت گلزنی قرار داد. تکل بلند خوسانوف مانع از این شد که سوبوسلای دو گله و لیورپول سه گله شود. مدافع ازبک موفق شد تا حدی بازی ضعیف خود در این مسابقه را با نجات دروازه سیتی در این دقیقه جبران کند.
بازی در نهایت با برتری ۲-۰ لیورپول به پایان رسید. سیتی دومین بازی این فصل را با نتیجه مشابه به لیورپول واگذار کرد. تیم پپ در نیم‌فصل اول هم بازی را ۲-۰ به لیورپول واگذار کرده بود. لیورپول با این پیروزی با ۶۴ امتیاز اختلافش با آرسنال را بیشتر کرد. سیتی هم با ۴۴ امتیاز همچنان در رتبه چهارم قرار دارد.
* شرح گل‌ها:
سیتی ۰-۱ لیورپول: مک‌آلیستر پشت نقطه کرنر رفت و توپ را کوتاه و زمین برای سوبوسلای فرستاد. او با یک ضرب توپ را به عقب‌تر و برای صلاح آماده کرد تا ستاره مصری با شوتی پرقدرت بخت خود را بیازماید. شلیک صلاح بین راه به ناتان آکه هم برخورد کرد و تغییر مسیر داد تا وارد دروازه سیتیزن‌ها شود.
سیتی ۰-۲ لیورپول: در دقیقه ۳۷ الکساندر آرنولد با یک ارسال هوشمندانه به پشت دفاع یورش لیورپول را کلید زد. پاس او در سمت راست صلاح را راه انداخت. او که به خوبی از تله آفساید گریخته بود یوشکوا گواردیول را دریبل زد و توپ را جلوی پای سوبوسلای انداخت. سوبوسلای توپ را مهار کرد و خوسانوف کندتر از آن بود که بتواند با تکل بلند مقابل شوت او مقاومت کند. ضربه سوبوسلای درحالیکه ادرسون بی‌حرکت تنها به تماشای توپ پرداخت وارد دروازه شد.
