مهدی تاج، رئیس کنونی فدراسیون فوتبال، در شرایطی مهیا می‌شود که برای یک دوره دیگر بر مسند قدرت در ساختمان سئول بنشیند که ابهامات درباره عملکرد و البته پرونده‌های قضایی او پابرجاست. کمیته تحت نظارت فدراسیون متبوع تاج، صلاحیت ۲ رقیب اصلی او در این مسیر را تایید نکرده تا رئیس فعلی، بدون رقیب، یکه‌تازی کند. این در شرایطی است که مطابق با بند‌های اساسنامه، کلا تایید صلاحیت مهدی تاج که پرونده کیفری دارد، محل سوال است و واضح است که در این زمینه قانون، آنطور که باید روشن نشده است.
فارغ از رعایت نشدن کامل بند‌های قانونی درباره تایید صلاحیت مهدی تاج، کارنامه مدیریتی او بزرگترین نقطه ضعفی است که مدیریتش بر فوتبال را به چالش کشیده است. واضح است که شاهکار او در این بین عقد قرارداد با مارک ویلموتس بلژیکی است که نه تنها آورده‌ای برای فوتبال ایران و تیم ملی نداشت بلکه بزرگترین غرامت تاریخ را هم روی دست فوتبال ایران گذاشت. غرامت به قدری سنگین بود که پای نهاد‌های نظارتی و بازرسی هم به میان آمد و سرانجام عرصه بر تاج چنان تنگ شد که او با نوشتن استعفا، بیخیال ریاست فدراسیون فوتبال شد. تاج در آن برهه با اشاره به اینکه مشکلات قلبی اجازه فعالیت به او در این عرصه را نمی‌دهد از کار کنار رفت تا حجم انتقاداتی که او را نشانه رفته بودند، تحلیل برود. باوجود این ولی شاهکار او در این زمینه به قدری هویدا بود که قابلیت فراموش شدن را نداشت. تاج و اطرافیانش که در روز‌های نخست ادعا کرده بودند رقم قرارداد با این مرد بلژیکی کمتر از رقم قرارداد با کارلوس کی‌روش است، تصورش را هم نمی‌کردند خیلی زود ادعای نادرست‌شان فاش شود. نیاز به گذر زمان زیادی نبود تا مشخص شود که فدراسیون قراردادی ۳ ساله به ازای هر سال ۲ میلیون ۲۵۰ هزار یورو با این مرد بلژیکی بسته که مجموع آن را به بیش از ۷ میلیون و ۵۰۰ هزار یورو می‌رساند.
کل زمانی که مارک ویلموتس هدایت تیم ملی را به عهده داشت به زحمت به ۶ ماه رسید. البته که از این ۶ ماه، او خیلی از ماه‌ها را اصلا در ایران نبود. باوجود این، درست در شرایطی که «مربی نجیب مهدی تاج» در آستانه خلق یک شاهکار بود و تیم ملی را در همان دور نخست انتخابی جام جهانی داشت حذف می‌کرد، به یکباره خبر رسید که ویلموتس قراردادش را با فدراسیون فوتبال ایران به طور یکطرفه فسخ کرده است. ویلموتس به بهانه اینکه قسط اول قراردادش را در موعد مقرر دریافت نکرده دست به چنین اقدامی زد. فدراسیون که تحت هدایت مهدی تاج، آهی در بساط نداشت، رو به مجموعه «شستا» آورد تا با قرض گرفتن ۲ میلیون یورو و حملِ چمدانی آن به ترکیه و واریز به زراعت بانک این کشور، سعی کند از خروج ویلموتس از تیم ملی جلوگیری کند. ویلموتس وقتی ۲ میلیون اولیه را دید به تیم ملی برگشت، روی نیمکت تیم ملی در جدال با عراق و تحمل یک نتیجه فاجعه دیگر نشست ولی پس از آن، در مشورت با وکیلش که اتفاقا همسر خودش بود، دوباره از اردوی تیم ملی خارج شد و به فیفا شکایت کرد. او با توجه به بند‌های قانونی قراردادش که مجموعه تاج اعتقاد داشتند به دلیل آنکه زبان انگلیسی را خوب نمی‌فهمد چنان کرده، درخواست غرامت کل مبلغ قراردادش را کرد.
اندکی بعد از شکایت ویلموتس به فیفا، روشن شد وکلای مهدی تاج تعبیر درستی از قوانین برای او نداشته‌اند و ویلموتس و وکلایش نه تنها زبان انگلیسی را به خوبی از بر بودند، بلکه زبان حقوق بین‌الملل را هم دانسته و توانستند سنگین‌ترین رای تاریخ را علیه فدراسیون فوتبال که با مدیریت مهدی تاج طی طریق می‌کرد، بگیرند. فیفا فدراسیون را متهم به پرداخت بیش از ۶ میلیون یورو دیگر کرد تا روشن شود که ویلموتس با احتساب ۲ میلیون یورویی که پیش‌تر گرفته بود، بیش از ۸ میلیون یورو از فدراسیون فوتبال غرامت گرفته است. این ماجرا تنها بخشی از فاجعه‌ای بود که مدیریت مهدی تاج بر سر فوتبال نازل آورد چراکه او بر خلاف وعده اولیه در تامین ۲ میلیون یورویی که از مجموعه شستا قرض گرفته بود، ناتوان ماند تا شستا نه تنها مالکیت ساختمان فدراسیون فوتبال بلکه مالکیت ۳ دانگ از ساختمان باشگاه پرسپولیس که به اسم فدراسیون فوتبال است را هم تصاحب کند. تاج و مجموعه‌اش در تلاش بودند به صورت ریالی قرض خود را پرداخت کنند که شستا حاضر به پذیرش چنین موردی نشد و با توجه به نوسان شدید ارز، درخواست دریافت یورویی داشت که طبیعتا تاج در انجام آن ناتوان ماند. شستا نهایتا علیه فدراسیون رای گرفت و مالکیت ساختمان را به عهده گرفت.
در آن فضا، چاره‌ای به غیر از قطع همکاری با تاج باقی نماند. او رفت، فدراسیون جدید از راه رسید و آنها موفق شدند در دادگاه بخشی از رای سنگینی که پرونده ویلموتس به وجود آورده بود را بشکنند. در آن زمان عنوان شد که فدراسیون به جای بیش از ۶ میلیون یورو غرامت، رقمی نزدیک به ۳ میلیون و ۵۰۰ هزاریورو غرامت باید به تاج بپردازد. رخ دادن فعل و انفعالاتی عجیب در فدراسیون و اقدامی کودتاگونه علیه شهاب‌الدین عزیزی خادم، باعث برکناری او از فدراسیون فوتبال شد تا این بار در میان بهت همگان، دوباره برای بازگشت مهدی تاج به فدراسیون فوتبال، فرش قرمز پهن شود. تاج برگشت ولی به جای اقدام به موقع برای پرداخت غرامت ویلموتس دوباره دست دست کرد تا اینکه سرانجام با جریمه دیرکرد، این پرونده، طبق چیزی که خود فدراسیونِ تاج همین یکی دو ماه پیش اعلام کرده با پرداخت ۴ میلیون و ۷۰۰ هزاریورو دیگر بسته شود. اینکه اهمال تاج بیش از یک میلیون یورو دیگر هزینه روی دست فدراسیون گذاشته هم از آن دست ابهاماتی است که هنوز پاسخی برایش نیست.
حالا با کنار هم گذاشتن این موارد، البته اگر فدراسیون همه واقعیت‌ها را درباره این پرونده گفته باشد و اگر پذیرفته شود که واقعا پرونده این غرامت بسته شده، واضح است که فدراسیون فوتبال نزدیک به ۶ میلیون و ۷۰۰ هزار یورو (با احتساب همان ۲ میلیون یورو اولیه واریزی به حساب ویلموتس و تازه بدون درنظر گرفتن جریمه‌های دیگر و احتمالی برای دیرکرد) در این پرونده غرامت داده است. با یک حساب سرانگشتی، با نرخ همین روز‌های یورو می‌شود حدس زد که شاهکار مهدی تاج نزدیک به ۷۰۰ میلیارد تومان هزینه برای فدراسیون داشته. حتی اگر بپذیریم که این عدد و رقم با نرخ ارز سبک‌تر هم حساب شود، هرگز به عددی کمتر از ۵۰۰ میلیارد تومان نمی‌رسد. حال این پرسش مطرح می‌شود که چطور مهدی تاج، به دوربین زل می‌زند و پرونده‌ای که حداقل، در کمترین میزان ممکن، ۵۰۰ میلیارد تومان خسارت به فوتبال ایران وارد کرده را ۵۰ میلیارد تومان می‌خواند؟ آیا سواد ریاضی او دچار اشکال شده یا مخاطب را غیرباهوش فرض کرده است؟
منبع: فوتبال ۳۶۰
