به گزارش "ورزش سه"، برای کول جرمین پالمر، فوتبال همیشه چیزی شبیه به بازی کودکانه بوده است؛ همه‌چیز خلاصه می‌شد در «بازی کن، گل بزن؛ بازی کن، گل بزن».
او یک سال و نیم پیش با مبلغ ۴۷ میلیون یورو از منچسترسیتی به چلسی پیوست و در نخستین فصل حضورش در لیگ برتر، بیش از هر بازیکن دیگری در خلق گل نقش داشت: ۲۲ گل زد و ۱۱ پاس گل در ۳۴ بازی ثبت کرد. او فصل را با گلزنی در فینال یورو برابر اسپانیا به پایان رساند، هرچند این گل برای پیروزی انگلیس کافی نبود.
فصل جدید را مانند موشکی پرشتاب آغاز کرد؛ او با چهار گل تاریخی برابر برایتون (۴-۲) رکوردی بی‌سابقه در لیگ برتر ثبت کرد: هیچ‌کس پیش از او در نیمه اول یک بازی چهار گل نزده بود. شماره ۱۰ چلسی در مسیر شکستن رکورد خود در لیگ بود، اما... «اتفاقی برای پالمر افتاده است».
این بازیکن بین‌المللی انگلیسی هفته‌هاست که روی ۱۴ گل و ۶ پاس گل متوقف شده است. او اکنون هفت بازی در لیگ و جام حذفی را بدون گل یا پاس گل پشت سر گذاشته است. برای یافتن آخرین گلش باید به ۱۴ ژانویه بازگردیم؛ گلی که در تساوی ۲-۲ برابر بورنموث به ثمر رساند. از آن زمان تاکنون، هیچ‌چیز. او نه گلی زده و نه پاس گلی داده... با وجود اینکه دومین بازیکن لیگ برتر از نظر تعداد شوت به سمت دروازه (۹۴ شوت) است.
این روند غیرمعمول برای پالمر نگرانی‌ها را در چلسی افزایش داده است، تا جایی که خود او پس از پیروزی قاطع ۴-۰ برابر ساوتهمپتون تصمیم گرفت واکنشی نشان دهد. او در شبکه‌های اجتماعی نوشت: «نگران نباشید، بازمی‌گردم».
با این حال، انزو مارسکا، سرمربی تیم، از ستاره خود حمایت می‌کند: «وقتی اوضاع خوب پیش نمی‌رود، او حتی سخت‌تر تمرین می‌کند. من این را دوست دارم. ما هر شش ماه یک‌بار تست‌های جسمانی انجام می‌دهیم. یکی در پیش‌فصل داشتیم و یکی دیگر در این هفته، و او در میان تمام بازیکنان تیم بهترین نتیجه را کسب کرد.»
این مربی که پیش‌تر در سویا و مالاگا حضور داشته، کم‌ثمر بودن پالمر را کم‌اهمیت جلوه می‌دهد: «از ابتدا گفتم که نمی‌توانیم هر بازی به پالمر وابسته باشیم. طبیعی است که دوره‌ای را پشت سر بگذارد که گلزنی برایش دشوار شود. این مشکلی نیست.»
به نظر پل مرسون، این وضعیت قابل درک است: «او هنوز جوان است و نمی‌توانست با همان سرعت به گلزنی ادامه دهد؛ این غیرممکن است.»
با این حال، این بازیکن پیشین آرسنال که اکنون کارشناس شبکه اسکای است، دلیلی برای افت پالمر پیدا می‌کند: «او واقعاً جای نیکو جکسون [که مصدوم است] را احساس می‌کند. جکسون فضاها را باز می‌کند و این به پالمر کمک می‌کرد تا توپ را نگه دارد، سرش را بالا بیاورد و تصمیم بگیرد.»
واقعیت این است که افت کول پالمر -که با شادی پس از گلش به نشانه اعتمادبه‌نفس شناخته می‌شود- با دوره جدیدی از ناکامی برای چلسی همزمان شده است. این تیم تا پیش از پیروزی برابر ساوتهمپتون، سه شکست پیاپی را تجربه کرده بود. «زمستان در راه است»، حتی برای کول. باید دید این «سردی» تا کی ادامه خواهد داشت.
