به گزارش ایمنا به نقل از فربز، تلسکوپ فضایی هابل ناسا کهکشانی منحصربه‌فرد را کشف کرده که به دلیل داشتن نه حلقه ستاره‌ای، به نام «کهکشان هدف‌گیری» (Bullseye Galaxy) شناخته شده است، این کهکشان که در صورت فلکی ماهی (Pisces) و در فاصله ۵۶۷ میلیون سال نوری از زمین قرار دارد، ۲.۵ برابر بزرگ‌تر از کهکشان راه شیری ما است.
این حلقه‌ها نتیجه برخورد یک کهکشان کوتوله آبی کوچک است که حدود ۵۰ میلیون سال پیش همچون یک تیر به مرکز این کهکشان غول‌پیکر برخورد کرده، این برخورد موجب ایجاد امواج ستاره‌ای شده است که به صورت حلقه‌های گسترده‌ای درآمده‌اند و هریک از این حلقه‌ها به طور متفاوتی گسترش یافته‌اند، زیرا گاز، غبار و ستارگان به سمت داخل و خارج هل داده شده است و این فرایند موجب تشکیل ستارگان جدید شده، اما تعامل مستقیم بین دو کهکشان بسیار نادر است.
تحقیقات منتشر شده در مجله The Astrophysical Journal Letters نشان می‌دهد که کهکشان کوتوله آبی که عامل این برخورد بوده و حالا در کنار کهکشان هدف‌گیری قرار دارد و از طریق یک رشته نازک گاز به آن متصل شده است، این رشته گاز طولی بیش از ۱۳ هزار سال نوری دارد و دو کهکشان را به هم پیوند می‌دهد.
پیتر ون دوکوم، یکی از نویسندگان این مطالعه و استاد دانشگاه ییل، می‌گوید: ما کهکشان هدف‌گیری را در لحظه بسیار ویژه‌ای از زمان مشاهده می‌کنیم، پنجره زمانی بسیار باریکی وجود دارد که پس از برخورد، یک کهکشان همچون این دارای این تعداد حلقه باشد.
ای ماد پاشا، محقق اصلی این پروژه و دانشجوی دکترا در دانشگاه ییل نیز عنوان می‌کند: من در حال بررسی تصاویر یک نظرسنجی تصویربرداری زمینی بودم که وقتی کهکشانی با چندین حلقه واضح دیدم، بلافاصله جذب آن شدم و مجبور شدم تحقیق کنم.
اگرچه جزئیات دقیق تلسکوپ هابل برای شناسایی هشت حلقه ضروری بود، اما محققان از داده‌های رصدخانه کک برای تأیید حلقه نهم استفاده کردند و حتی احتمال وجود حلقه دهم را مطرح کردند که به دلیل کمرنگ شدن دیده نمی‌شود.
این کشف با پیش‌بینی‌های مدل‌های اخترشناسان همخوانی دارد و این نظریه برای روزی توسعه داده شد که کسی این تعداد حلقه را ببیند.
