در طول معاینات منظم زنان، پزشک شما آزمایش پاپ اسمیر انجام می‌دهد تا رشد غیرعادی سلول‌ها در دهانه رحم را بررسی کند. اگر بعد از انجام پاپ اسمیر، نتایج نشان‌دهنده وجود سلول‌های غیرعادی باشد، پزشک ممکن است تصمیم بگیرد کولپوسکوپی انجام دهد. کولپوسکوپی می‌تواند به پزشک کمک کند تا تغییرات غیرعادی سلولی را بهتر درک کند و مهم است که این تغییرات سلولی را بررسی کنیم تا مطمئن شویم که پیش‌سرطانی یا سرطانی نیستند.
علاوه بر این، اگر آزمایش شما مثبت برای ویروس پاپیلومای انسانی (HPV) باشد، کولپوسکوپی می‌تواند به تأیید و تشخیص مشکلات احتمالی کمک کند. HPV یک ویروس است که ممکن است خطر ابتلا به انواع خاصی از سرطان‌ها، از جمله سرطان‌های دهانه رحم، واژن و ولوار را افزایش دهد.
اولاً، پزشک شما اسپکولوم را وارد می‌کند تا دیواره‌های واژن را باز کند و دهانه رحم را مانند زمانی که پاپ اسمیر انجام می‌دهید، مشاهده کند. سپس، پزشک دهانه رحم شما را با محلولی شبیه به سرکه شستشو می‌دهد. سپس پزشک از یک دستگاه بزرگنمایی خاص به نام کولپوسکوپ استفاده می‌کند تا نگاه دقیقی به دهانه رحم شما داشته باشد. کولپوسکوپ به داخل واژن وارد نمی‌شود. این دستگاه شامل یک نور است که به داخل واژن می‌تابد و به دهانه رحم می‌تابد. پزشک شما می‌تواند با کولپوسکوپ نسبت به نگاه به آن با چشم غیرمسلح، نگاه بهتری به دهانه رحم شما داشته باشد.
اگر پزشک سلول‌های نگران‌کننده‌ای مشاهده کند، نمونه‌برداری انجام می‌دهد، به این معنی که قطعه‌ای کوچک از بافت برداشته شده و به آزمایشگاه فرستاده می‌شود. اگر ناحیه مشکوک کوچک باشد، پزشک شما ممکن است بتواند تمام آن را در طول نمونه‌برداری بردارد.
این روند باید فقط پنج تا ده دقیقه طول بکشد. خود کولپوسکوپی باید درد کمی ایجاد کند مگر اینکه احساس سوزش مختصری هنگام شستشوی دهانه رحم داشته باشید. اگر نمونه‌برداری انجام شود، ممکن است برای یک یا دو روز بعد از انجام آن کمی ناراحتی داشته باشید. اگر درد شدیدی احساس کردید، حتماً به پزشک خود اطلاع دهید، زیرا این ممکن است نشانه‌ای از عفونت یا التهاب دهانه رحم باشد.
پس از پایان کولپوسکوپی و برداشته شدن اسپکولوم، ممکن است نیاز داشته باشید چند دقیقه قبل از اینکه بلند شوید استراحت کنید. اگر نمونه‌برداری انجام شده باشد، احتمال دارد برای یک یا دو روز بعد از روند کمی لکه‌بینی و کرامپ (گرفتگی عضلانی) داشته باشید.
همچنین ممکن است ترشحات تیره‌ای داشته باشید که ناشی از محلولی است که پزشک برای مشاهده دهانه رحم استفاده کرده است. اگر لکه‌بینی یا ترشح دارید، از پد بهداشتی استفاده کنید؛ از تامپون، دوشینگ و رابطه جنسی برای حدود 7 روز بعد از روند خودداری کنید تا دهانه رحم شما از نمونه‌برداری بهبود یابد. اگر درد یا کرامپ دارید، می‌توانید از داروهای مسکن بدون نسخه مانند تیلنول یا ایبوپروفن استفاده کنید.
اگر عوارض جانبی بدتر شوند یا بیشتر از آنچه که انتظار داشتید باشند، حتماً با پزشک خود تماس بگیرید. مواردی که باید مراقب آن‌ها باشید عبارتند از:
بهترین راه برای پیشگیری از سرطان دهانه رحم، انجام غربالگری‌های منظم پاپ اسمیر است. غربالگری‌های روتین می‌توانند پیش‌سرطان‌ها را قبل از تبدیل شدن به سرطان مهاجم شناسایی کنند. اگر وقت معاینه سالانه شما فرا رسیده است، حتماً یک وقت ملاقات تعیین کنید.
