تیم ملی فوتبال ایران از ساعت ۱۹:۳۰ امشب (پنجشنبه) در هفته هفتم دور سوم مرحله انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶، در ورزشگاه آزادی پذیرای امارات خواهد بود.
شاگردان امیر قلعه‌نویی با ۱۶ امتیاز صدرنشین گروه A هستند و ازبکستان ۱۳ امتیازی و امارات ۱۰ امتیازی در رده‌های دوم و سوم قرار دارند. با این شرایط سه امتیاز بازی امروز برای ایران اهمیت زیادی دارد تا هم فاصله‌اش را با امارات افزایش دهد و هم اینکه صعودی سریع به جام جهانی داشته باشد.
عملکرد تیم ملی اما، با انتقاد‌هایی همراه بوده است، ایران برابر تیم‌هایی، چون قرقیزستان و کره‌شمالی به سختی پیروز شد ولی برابر قطر نمایشی عالی داشت. قلعه‌نویی و ملی‌پوشان اصلا دوست ندارند چند ساعت پس از لحظه تحویل سال، کام مردم ایران را تلخ کنند و درصدد پیروزی و عیدی دادن هستند. پنج روز دیگر، ایران بازی حساسی برابر ازبکستان دارد و پیروزی در بازی امروز، در واقع می‌تواند حکم جشن صعود زودهنگام غرا داشته باشد.
از نکات قابل توجه خط حمله ایران و امارات است، هر دو با ۱۲ گل زده بهترین خط حمله را دارند. در خط دفاعی اما، اماراتی‌ها عملکرد بهتری داشته و ۴ گل دریافت کرده‌اند و ایران ۵ بار دروازه‌اش باز شده است.
