در آخرین روزهای سال 1403 بود که لیست تیم ملی برای دیدار با امارات و ازبکستان و قطعی کردن برنامه صعود به جام جهانی اعلام شد. لیستی که در آن سورپرایز جذابی لحاظ شده بود و در همان ابتدای آن، نام محمد خلیفه گلر 19 ساله لیگ برتری نیز به چشم می‌خورد.

دروازه بان دهه هشتادی آلومینیوم اراک که حالا مشخص است از فرصتی که مجتبی حسینی در اختیارش قرار داده نهایت استفاده را برده و با هشت کلین شیت لیگ برتری توانسته امیر قلعه نویی را متقاعد کند او را هم در نفرات مدنظرش لحاظ کند، سال جدید را با رویایی ترین حالت ممکن آغاز کرده است.

خلیفه که اولین دعوتش به تیم ملی را تجربه می‌کند، جوانترین شاگرد این روزهای قلعه نویی به حساب می‌آید. انگیزه او در تمرینات مثال زدنی است و با وجود اینکه برای بازی با امارات از لیست نهایی خط خورد، اما طوری کارش را ادامه میدهد که انگار عزمش را جزم کرده در لیست بازی با ازبکستان قرار بگیرد و در جشن احتمالی صعود یکی از نفرات حاضر درون مستطیل سبز ورزشگاه آزادی باشد.

البته که فعلا هیچ انتظار خاصی از او نباید داشت و خودش هم خوب می‌داند همانطور که از فرصتهای مجتبی حسینی استفاده کرد، بلکه از شانسی که قلعه نویی در اختیارش قرار داده نهایت بهره را ببرد و آنقدر نکات فنی یاد بگیرد که نه فقط برای ادامه کارش در آلومینیوم مفید باشد، بلکه او را به عضوی ثابت در اردوهای بعدی تیم ملی تبدیل کند.