دانشمندان در آمریکا موفق شده‌اند یک گونه منقرض‌شده از گرگ‌ها به نام «گرگ وحشت» را، که حدود ۱۰ هزار سال پیش در عصر یخبندان روی زمین پرسه می‌زدند، بار دیگر با مهندسی ژنتیکی به حیات بازگردانند.
به گزارش فرارو، بنابر اعلام شرکت «کولوسال بایوساینسز»، فعال در حوزه بازگرداندن گونه‌های منقرض‌شده، دو توله گرگ وحشت که اکنون بین سه تا شش ماه سن دارند، از مو‌های سفید و بلند، آرواره‌هایی قوی و بدنی عضلانی برخوردارند و وزن هرکدامشان به حدود ۳۶ کیلوگرم رسیده است.
پژوهشگران پیش‌بینی می‌کنند وزن آنها در بزرگسالی به ۶۳ کیلوگرم خواهد رسید.
گرگ‌های وحشت حدود ۲.۶ میلیون سال پیش حیات خود را روی زمین آغاز کردند و تقریبا ۱۰ هزار سال پیش منقرض شدند. این گونه بسیار بزرگ‌تر از گرگ خاکستری امروزی است که نزدیک‌ترین خویشاوند زنده‌اش محسوب می‌شود.
دانشمندان شرکت کولوسال با بررسی دی‌ان‌ای باستانی استخراج‌شده از فسیل‌ها توانستند برخی ویژگی‌های ژنتیکی گرگ‌های وحشت را شناسایی کنند.
آنها برای این کار یک دندان ۱۳ هزار ساله کشف‌شده در اوهایو و یک قطعه جمجمه ۷۲ هزار ساله از آیداهو را مورد بررسی قرار دادند. این نمونه‌ها در مجموعه‌های موزه‌های تاریخ طبیعی آمریکا نگهداری می‌شدند. دانشمندان سپس با استفاده از فناوری ویرایش ژن موسوم به کریسپر (CRISPR)، سلول‌های خونی یک گرگ خاکستری زنده را در ۲۰ نقطه ژنتیکی دستکاری کردند.
ماده ژنتیکی اصلاح‌شده به یک تخمک سگ خانگی منتقل شد و پس از لقاح و طی ۶۲ روز، توله‌های مهندسی‌شده به دنیا آمدند.
مت جیمز، مدیر بخش مراقبت از حیوانات در شرکت کولوسال، می‌گوید با وجود شباهت ظاهری این توله‌ها به گرگ‌های وحشت آنها احتمالاً هرگز تکنیک نهایی برای شکار گوزن‌های بزرگ را یاد نمی‌گیرند، چون نمی‌توانند از پدر و مادر‌های وحشیِ هم‌گونه‌شان تقلید کنند.
در همین حال شماری از دانشمندان مستقل تاکید دارند که دستاورد تازه به معنای بازگشت واقعی گرگ‌های وحشت به دشت‌های آمریکای شمالی نیست.
داگ برگام، وزیر کشور آمریکا، نیز روز دوشنبه در شبکه اجتماعی ایکس این اقدام را آغاز دورانی هیجان‌انگیز از شگفتی‌های علمی توصیف کرد.
با این وجود دانشمندان هشدار می‌دهند که بازسازی گذشته همیشه کارآمد نیست.
