ریچارد دالتون، دیپلمات باسابقه انگلیسی، که در سال‌های ۲۰۰۳ تا ۲۰۰۶ به‌عنوان سفیر این کشور در ایران فعالیت می‌کرد، در گفت‌و‌گو با برنامه «نیوزنایت»، فضای کنونی را «خطرناک‌ترین وضعیت در روابط ایران و آمریکا» توصیف کرد و افزود: «خطر جنگ بین ایران از یک سو و آمریکا و اسرائیل از سوی دیگر، هیچ‌گاه تا این اندازه بالا نبوده است.»

به‌گزارش ایرنا به نقل از بی‌بی‌سی، وی با اشاره به اظهارات اخیر دونالد ترامپ رئیس‌جمهور آمریکا درباره برگزاری گفت‌و‌گو‌های مستقیم با ایران، اظهار داشت: «تهران این گفت‌و‌گو‌ها را به‌عنوان آزمونی برای سنجش میزان جدیت رئیس‌جمهور آمریکا می‌بیند.»

دالتون افزود: «آمریکایی‌ها به‌نظر می‌رسد که خواهان پیشرفت بسیار سریع به‌سمت تسلیم ایران در سه جبهه هستند؛ اما ایران به‌دنبال تسلیم نیست و خواهان یک مذاکره جدی است.»

این دیپلمات پیشین همچنین هشدار داد: «اگر آمریکا و متحدانش توان ایران برای پاسخ‌گویی را نادیده گرفته باشند، مرتکب اشتباه بزرگی شده‌اند. در صورت حمله، موشک‌ها و پهپاد‌های ایرانی علیه تأسیسات آمریکایی در منطقه به‌کار گرفته خواهند شد.»

وی با اشاره به پیامد‌های یک درگیری نظامی احتمالی گفت: «این اقدام باعث اختلال گسترده در تجارت نفت از خلیج فارس خواهد شد و ممکن است آنچه قرار بوده یک ضربه کوتاه و سریع باشد، به یک جنگ طولانی و فرسایشی تبدیل شود.»

دونالد ترامپ رئیس‌جمهوری آمریکا دیشب (دوشنبه ۱۸ فروردین ۱۴۰۴) در جریان دیدار با نتانیاهو در کاخ سفید ادعا کرد که واشنگتن وارد گفت‌و‌گو‌های مستقیم با ایران شده و قرار است نشستی مهم و سطح‌بالا در روز شنبه (۲۳ فروردین) برگزار شود. وی بدون اشاره به مکان و ترکیب هیأت مذاکره‌کننده، مدعی شد: «برخی می‌گویند این مذاکرات از طریق واسطه‌ها و با مشارکت کشور‌های دیگر خواهد بود، اما واقعیت این است که ما مستقیماً با آنها در تماس هستیم.»

هم‌زمان، سی‌ان‌ان به نقل از منابع مطلع گزارش داد که هدف این مذاکرات تلاش برای توافقی جدید به‌جای برجام است. استیو ویتکاف، نماینده ترامپ در امور خاورمیانه نیز پیشتر گفته بود که واشنگتن در پی اعتمادسازی با تهران و جلوگیری از درگیری است.

سید عباس عراقچی، وزیر امور خارجه جمهوری اسلامی ایران نیز در واکنش به اظهارات ترامپ، در پیامی در شبکه اجتماعی ایکس تأیید کرد که تهران و واشنگتن روز شنبه در عمان «گفت‌و‌گو‌های غیرمستقیم در سطح عالی» خواهند داشت. وی افزود: «این یک فرصت و یک آزمون است؛ توپ در زمین آمریکاست.»