اسماعیل کارتال پس از جدایی خوان کارلوس گاریدو هدایت تیم فوتبال پرسپولیس را در لیگ برتر بر عهده گرفت و به صورت رسمی از دیدار هفته هجدهم مقابل فولاد خوزستان روی نیمکت سرخ‌ها نشست تا هواداران این تیم پس از مصطفی دنیزلی بار دیگر شاهد حضور یک مربی تُرک روی نیمکت خود باشند.

کارتال از همان ابتدای ورودش در پرسپولیس میانگین سنی بالای این تیم را بالا دانست و تاکید داشت که باید جوان گرایی در سرخ‌ها صورت گیرد مسئله‌ای که تبدیل به یک معضل در فوتبال ایران شده و حتی تیم ملی کشورمان هم از آن رنج می‌برد.

در همین حال رسانه «haberler» خبر داد که یک هافبک اهل کشور ترکیه برای تقویت پرسپولیس در فصل آینده مدنظر کارتال قرار گرفته است تا پس از سردار دورسون تبدیل به دومین بازیکن ترکیه‌ای این تیم شود.

در حال حاضر سروش رفیعی، مسعود ریگی، میلاد سرلک، محمدخدابنده لو، سعید مهری و علیرضا عنایت زاده بازیکنان خط هافبک پرسپولیس را تشکیل می‌دهند که به جز مهری، خدابنده لو و عنایت زاده سه بازیکن دیگر بالای ۳۰ سال سن دارند و قرارداد ریگی و رفیعی هم با این تیم تا پایان فصل جاری اعتبار دارد.

رسانه ترکیه‌ای نام بازیکن مدنظر کارتال را اعلام نکرده است اما تاکید داشته که سرمربی پرسپولیس نگاه ویژه ای به بازیکنان سوپرلیگ کشورش دارد. هنوز فعالیت نقل و انتقالاتی پرسپولیس به صورت رسمی آغاز نشده اما گمانه زنی‌ها برای حضور بازیکنان زیادی در این تیم در فضای مجازی شکل گرفته است.