به گزارش "ورزش سه"، «احتمالاً بهترین لحظه دوران حرفه‌ای فوتبالم تا به امروز است. زدن دو گل از روی ضربه ایستگاهی مقابل رئال مادرید در مرحله یک چهارم نهایی و در خانه... فکر نمی‌کنم بتوان چیزی بیشتر از این خواست.» این جمله از دکلان رایس است؛ بازیکنی که با باشگاه محبوبش قهرمان لیگ کنفرانس شده اما هر روز این فرصت را نخواهد داشت که اولین ضربه ایستگاهی مستقیمش را و آن هم با گل مقابل پادشاه لیگ قهرمانان به ثبت برساند. اولی به سبک روبرتو کارلوس و دومی بلافاصله پس از آن، به خالص‌ترین سبک دیوید بکام.
دو گل اول رایس از روی ضربه ایستگاهی در ۳۳۰ بازی حرفه‌ای و اولین گل‌های مستقیم آرسنال از روی ضربه ایستگاهی از سپتامبر ۲۰۲۱ تا کنون همان‌طور که میکل آرتتا در نشست خبری هم به آن اشاره کرد، توپچی‌ها را در یک قدمی مرحله نیمه نهایی معتبرترین تورنمنت فوتبال باشگاهی اروپا قرار می‌دهد.
همچنین بسیاری این پرسش را مطرح کرده‌اند که اگر تیبو کورتوا در ورزشگاه امارات حضور نداشت، رئال مادرید چه می‌کرد؟ در شبی جادویی برای تیم میکل آرتتا که کهکشانی‌ها را با نتیجه ۰-۳ از شمال لندن بدرقه کرد، این دروازه‌بان بلژیکی بهترین بازیکن تیمش بود. پنج مهار او مانع از این شد که شکست رئال سنگین‌تر شود. اما حتی بهترین دروازه‌بان دنیا هم از تیررس انتقاد در امان نماند. به گفته خودش: «من مسئولیتش را می‌پذیرم. حتی می‌توانستم یک بازیکن دیگر هم در دیوار دفاعی قرار بدهم اما فکر نمی‌کردم رایس بتواند چنین ضربه‌ای بزند.»
وقتی از رایس در Amazon Prime درباره ضربه ایستگاهی اولش سوال شد، گفت: «ما فقط درباره ارسال توپ صحبت می‌کردیم. اما وقتی فضا را دیدیم، بوکایو (ساکا) گفت: اگر حسش را داری، انجامش بده. من هم گفتم می‌زنم. از آن زاویه ارسال فایده‌ای نداشت، باید ضربه ظریفی می‌زدم. وقتی دیوار دفاعی را دیدم... دیگر ارسال بی‌معنا بود. خوشحالم که زدمش چون لحظه‌ای جادویی بود.»
او در مورد ضربه دوم هم گفت: «خیلی دور به نظر می‌رسد، حتی در لحظه متوجه‌اش نمی‌شی. مارتین (اودگارد) و من می‌خواستیم پاس بدهیم و بعد شوت بزنیم ولی (کیلیان) امباپه خیلی نزدیک ایستاده بود. بعد فکر کردم آن طرف دروازه برای من است. زیاد تمرین می‌کنم و بعد از گل اول اعتماد به نفس داشتم. حتی اگر بیرون می‌رفت هم مهم نبود.»
اگرچه میکل مرینو از کیفیت هم‌تیمی‌اش دفاع کرد و گفت: «او یکی از بهترین شوت‌زن‌هایی است که در دوران حرفه‌ای فوتبالم دیده‌ام، و این عملکرد برایم عجیب نیست»، اما کلارنس سیدورف، بازیکن پیشین رئال مادرید، از کورتوا انتقاد کرد: «رایس خوب فضا را خواند اما کورتوا دیوار دفاعی ضعیفی چید. فقط چهار بازیکن، فضای خیلی زیاد... البته برای چنین گلی هنوز باید خیلی خوب ضربه بزنی. باید بابت خواندن این صحنه و بهره بردن از این موقعیت تحسینش کرد. اعتماد به نفسش را در ضربه قبلی دیدیم که آن توپ را چطور فرستاد… حتی سوپرمن هم نمی‌توانست جلویش را بگیرد.»
دیوار دفاعی رئال مادرید یک بازیکن کم داشت و شماره ۴۱ آرسنال آماده بود تا تاریخ‌ساز شود. طبق داده‌های Opta، «دکلان رایس نخستین بازیکنی است که در یک مسابقه حذفی لیگ قهرمانان اروپا دو گل مستقیم از روی ضربه ایستگاهی به ثمر رسانده است.»
اگر هواداران این تیم از شمال لندن تا پیش از این از عملکرد رایس راضی بودند، حالا آن ۱۱۶ میلیون یورویی که آرسنال در سال ۲۰۲۳ برایش پرداخت کرد، بیش از حد کم به نظر می‌رسد. حتی سسک فابرگاس، اسطوره آرسنال و سرمربی فعلی کومو، که در ورزشگاه امارات حضور داشت، گفت: «راستش را بخواهید نمی‌توانم حرف بزنم.»
در حالی که گل اول آرسنال با انتقاداتی از سوی برخی کارشناسان مواجه شد، گل دوم جای هیچ شکی باقی نمی‌گذارد: این یک گل فرازمینی بود. به عقیده خیلی‌ها، این گل مستقیم از روی ضربه ایستگاهی، یکی از سه گل برتر تاریخ لیگ قهرمانان اروپا از این نوع است، در کنار گل معروف لیونل مسی مقابل لیورپول.
رقابتی که در آن تا پیش از رایس فقط چهار بازیکن دو گل از روی ضربه ایستگاهی به ثمر رسانده بودند: حکیم زیاش، نیمار، کریستیانو رونالدو و ریوالدو. حالا با حضور رایس، این عدد به پنج رسید. هم‌تیمی‌هایش که بعد از گل دوم به سمت او دویدند تا شادی کنند، نمی‌توانستند آنچه را دیده‌اند باور کنند. ویلیام سالیبا و مارتین اودگارد، حیرت‌زده، دست به سرشان گرفته بودند.
رایس که گفت شانس نداشته تا پیراهن شماره دیوید بکام را داشته باشد، لبخند از صورتش نمی‌رفت: «نمی‌دانم اصلاً می‌توانم باور کنم یا نه. در گوشی دیدمش و دیوانه شدم. زدن اولین گل ایستگاهی خاص بود، ولی وقتی دومی رو زدم... اعتماد به نفس داشتم. واقعاً کلمه‌ای ندارم. همه می‌گویند بیشتر شوت بزنم. برای گل زدن باید آن ذهنیت را داشته باشی. توانایی‌اش را دارم، فقط مسئله اعتماد به‌‌نفس است. فکر نکنم امشب بخوابم. خوشحال هستم.»
