تحقیقات جدید دانشمندان «دانشگاه توبینگن آلمان» نشان می‌دهد کلاغ‌ها می‌توانند تفاوت اشکال هندسی منظم و نامنظم را تشخیص دهند؛ این قابلیت پیشتر فقط به انسان‌ها نسبت داده می‌شد.
طبق گزارش‌‌هایی که از این تحقیق منتشر شده، این نخستین باری است که گونه‌ای غیر از انسان‌ها توانسته چنین درکی از مفاهیم هندسی نشان بدهد. «آندریاس نیدر»، متخصص نوروبیولوژی شناختی مسئول این تحقیق، می‌گوید:
«دیگر ادعای اینکه فقط انسان‌ها می‌توانند نظم هندسی را تشخیص دهند، رد شده؛ زیرا می‌دانیم حداقل کلاغ‌ها هم چنین قابلیتی دارند.»
نیدر و همکارانش تحقیق خود را با 2 کلاغ سیاه انجام دادند که در آزمایشگاه آنها زندگی می‌کردند. کلاغ‌ها باید به صفحه‌نمایش کامپیوتری نگاه می‌کردند که 6 شکل هندسی روی آن ظاهر می‌شد. سپس اگر می‌خواستند جایزه‌ای از کرم‌های خوشمزه دریافت کنند، باید به شکلی که با بقیه متفاوت بوده، نوک می‌زدند.
نیدر توضیح می‌دهد:
«ابتدا شکل‌هایی را نشان دادیم که تفاوتشان بسیار واضح بود؛ مثلاً پنج ماه و یک گل.»
پس از درک قواعد بازی، دانشمندان مجموعه‌هایی از اشکال شامل مربع، متوازی‌الاضلاع و چهارضلعی‌های نامنظم را به کلاغ‌ها نشان دادند.
در برخی موارد نیز تفاوت‌ها بسیار جزئی بود؛ مثلاً 5 مربع منظم و یک چهارضلعی با کمی تغییر زاویه به کلاغ‌ها نمایش داده شد. درکل هدف دانشمندان این بود که متوجه شوند کلاغ‌ها می‌توانند حتی باوجود تفاوت‌های ظریف، شکل متفاوت را تشخیص دهند یا خیر.
محققان در مقاله خود که در مجله Science Advances منتشر شده، نتایج آزمایش‌های خود را ارائه داده‌اند و نشان می‌دهند کلاغ‌ها درک درستی از زوایای قائمه، خطوط موازی و تقارن دارند.
پیشتر توانایی تشخیص نظم هندسی در هیچ موجود دیگری تشخیص داده نشده بود. حتی مطالعه‌ای جدید روی بابون‌ها (نوعی میمون) نشان می‌داد آنها در چنین کاری ناتوان‌اند.
البته درباره کلاغ‌ها پیشتر نشان داده شده بود که توانایی شمارش آنها با کودکان نوپا برابری می‌کند.
