استقلال هنوز نفس می‌کشد؛ این تیم که در فصل جاری، اسیر اتفاقات ریزودرشت و باورنکردنی شده و بیشترین تغییرات در سطح مدیریت، مربیگری و بازار را به خود دیده، در رقابت‌های جام حذفی، امیدش برای رسیدن به قهرمانی و البته لیگ قهرمانان آسیا سطح ۲، را زنده نگه داشته است. آبی‌پوشان تهرانی در مرحله یک‌چهارم نهایی جام حذفی موفق شدند در ورزشگاه آزادی، در روزی که اولین تجربه سرمربیگری مجتبی جباری رقم خورد، با گل رامین رضاییان از سد پیکان عبور کنند و به نیمه‌نهایی برسند.

مسیر هموار است
استقلال در شرایطی به نیمه‌نهایی رسیده که در کنار سپاهان اصفهان، تنها تیم‌های مدعی قهرمانی در این لیگ به شمار می‌رفتند. حذف ناباورانه سپاهان در همین مرحله از رقابت‌ها مقابل ملوان، باعث شده تا حالا همه نگاه‌ها متوجه استقلال و قهرمانی احتمالی آنها در جام حذفی شود. استقلال که در لیگ برتر ایران اصلا حال و روز خوشی ندارد و در نیمه پایین جدول جا خوش کرده، حالا فرصت بزرگی نصیبش شده؛ آنها می‌توانند با فتح جام حذفی، سهمیه حضور در لیگ قهرمانان آسیا سطح ۲ را به دست بیاورند و در سطحی پایین‌تر از لیگ نخبگان، به ماجراجویی آسیایی‌شان هم ادامه دهند. ضمن اینکه ناگفته پیداست معادلات در جام حذفی پایدار نیست و بی‌دلیل نیست که از آن به عنوان جام شگفتی‌ها یاد می‌شود. این مورد از آن جهت اهمیت دارد که استقلال برای التیام فصل کابوس‌وارش، می‌داند که نیاز مبرم به قهرمانی در جام حذفی دارد.

نگرانی مجموعه پرسپولیس
قهرمانی احتمالی استقلال در جام حذفی می‌تواند پیامد‌های متفاوتی داشته باشد؛ درست است که این تیم و هوادارانش امید از دست رفته را بازمی‌یابند ولی پرسپولیسی‌ها، رقیب دیرینه، را حسابی نگران می‌کنند. دلیلش هم واضح است؛ اگر چنین شود، آن وقت استقلال در بدترین فصل موجودش هم بهتر از پرسپولیس کار کرده است. پرسپولیسی‌ها در این فصل به اندازه کافی برای رقیب دیرینه کُری خوانده‌اند. آنها اعتقاد داشتند استقلال در این فصل حرفی برای گفتن نداشته و تمرکزش را روی فرار از سقوط گذاشته است. ماجرا ولی یک روی دیگر هم دارد؛ در همین فصلی که استقلال روز‌های تاریکی را تجربه کرده، پرسپولیس هم به معنای واقعی «هیچ» دستاوردی نداشته است. آنها عملکرد بدی در لیگ نخبگان آسیا داشتند، در جام حذفی از همان مراحل میانی کنار رفتند و شانسی هم برای قهرمانی در لیگ برتر ایران ندارند. ضمن اینکه بازی سوپرجام را هم به سپاهان واگذار کردند. 

شرایط پرسپولیس به گونه‌ای است که احتمالا بختی برای کسب سهمیه آسیایی در فصل بعد هم نخواهند داشت. در فاصله ۳ هفته مانده به پایان رقابت‌های لیگ برتر، این تیم ۵ امتیاز از سپاهان کمتر دارد و بعید است شانسی برای دوم شدن در لیگ برتر هم داشته باشند. به این ترتیب، درست در فصلی که از ابتدا تا انتهایش، سرخ‌ها برای استقلال کُری خوانده‌اند، ضربه بزرگی برای آنها خواهد بود که نیمه آبی تهران، فصل را با قهرمانی در جام حذفی به پایان برساند و این تیم با آن همه هیاهو، فقط از دور، نظاره‌گر باشد.

منبع: فوتبال 360