در این مراسم اسپیلبرگ گفت: «برای من «پدرخوانده» بزرگ‌ترین فیلم آمریکاییِ تاریخ است. بسیاری از هنرمندان می‌توانند بابت آثارشان روی کاغذ، بوم یا پرده، افتخار کنند، اما تحسین ما برای تو، فرانسیس، از جنس دیگری است. وقتی جوانیم، می‌خواهیم والدینمان را سربلند کنیم، بعد دوستانمان، سپس همکارانمان و در نهایت همتایانمان. اما تو بی‌همتا هستی.» این کارگردان افزود: «تو آنچه را پیش‌تر ساخته شده بود گرفتی و معیار سینمای آمریکا را بازتعریف کردی و در این مسیر، الهام‌بخش نسلی از داستان‌گویان بودی تا کاری کنند که تو به آنها افتخار کنی. من همیشه می‌خواهم کاری کنم که تو به من افتخار کنی.»
جورج لوکاس، کارگردان معروف، نیز کاپولا را قهرمان خود خواند و گفت: «وقتی ۲۲ساله بودم، به من یاد داد که از پریدن از صخره‌ها نترسم. من هم این درس را در تمام زندگی‌ام حفظ کردم، هرچند هرگز به سطحی که او می‌رود، نرسیدم.» سپس لوکاس و اسپیلبرگ به طور مشترک جایزه یک عمر دستاورد موسسه فیلم آمریکا را به کاپولا اعطا کردند.
فرانسیس فورد کاپولا در سخنرانی پس از دریافت جایزه گفت: «زمین‌های خالی که در کودکی در آنها بازی می‌کردم، اکنون با ساختمان‌هایی که نمی‌شناسم، پر شده‌اند. دوستان و همسایگان زیادی که لبخندم را پاسخ می‌دهند، آن پسری که اجازه نمی‌داد در تیمش باشم. خیلی‌ها را به یاد می‌آورم؛ همه پیرتر شده‌اند، اما همچنان همان آدم‌ها هستند. اکنون فهمیده‌ام که اینجا، جایی که مرا ساخت، خانه‌ام نیست، بلکه شما هستید؛ دوستان، همکاران، معلمان، همبازیان، خانواده و همسایگانم. همه چهره‌های زیبایی که دوباره مرا به آغوش می‌کشند. چون من چیزی جز یکی از شما نیستم و نخواهم بود.»
کاپولا از تجلیل رابرت دنیرو، آل پاچینو، آدام درایور، هریسون فورد، مورگان فریمن، داستین هافمن، ران هاوارد، سی. توماس هاول، دایان لین، اسپایک لی و رالف ماکیو عمیقا تحت‌تاثیر قرار گرفت. در این مراسم بازیگران فیلم «پدرخوانده» یعنی دنیرو و پاچینو نیز روی صحنه رفتند تا از کاپولا تقدیر کنند. دنیرو گفت: «تو زندگی من را تغییر دادی.» و پاچینو نیز تاکید کرد: «از تو ممنونم که بیشتر از خودم به من ایمان داشتی.»
